Автором данной диеты является доктор Артур Агатстон из Флориды. В 1999 году кардиолог Артур Агатстон разработал для своих пациентов, которые страдали сердечно-сосудистыми заболеваниями специальную диету, помогающую им избавиться от лишнего веса и благодаря этому уменьшить нагрузку на сердечную мышцу. В реальной жизни многие американцы страдают ожирением и стараются всяческими методами помочь себе в избавлении от лишнего веса.
Основным отличием диеты «Южный пляж» является не принципиальное соблюдение низкокалорийной диеты. Главным замыслом диеты доктора Артура Агатстона является сбалансированное употребление углеводов и жиров, причем полезных углеводов и жиров. По идее доктора пища, приготовленная из продуктов, подвергшихся глубокой тепловой обработке должна полностью быть исключена из рациона питания. Агатстон абсолютно убежден в том, что это будет благотворно действовать на обменные процессы в человеческом организме.